元宵汤圆

“元宵”这一食品在中国的历史源远流长。在宋代，民间就已经开始流行在元宵节期间食用一种新颖的食品。这种食品最初被称为“浮元子”，后来被称作“元宵”，而精明的商人更是将其美名为“元宝”。古时候，“元宵”的价格相对较高，一首诗中写道：“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。帘前花架无路行，不得金钱不得回。”这首诗生动地描绘了当时人们对于元宵的热衷和对其高价的认可。

每年的正月十五，也就是元宵节，家家户户都会吃元宵，元宵也被称为“汤圆”。它的馅料丰富多样，包括白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等，外皮则是用糯米粉包裹成圆形，可以是荤的也可以是素的，风味各异。元宵的烹饪方式也是多种多样的，既可以汤煮，也可以油炸或蒸食。无论是哪种烹饪方式，元宵都寓意着团圆美满，象征着家庭和睦，人们对未来生活的美好愿望。

陕西地区的汤圆制作方法与众不同，不是通过包裹的方式制作而成，而是在糯米粉中“滚”出来的，然后进行水煮或者油炸，这样的汤圆热气腾腾，团团圆圆，十分美味。

关于吃元宵的习俗源自何时何地，民间的说法不一。其中有一种说法是，在春秋时期，楚昭王在复国归途经过长江时，发现江面上漂浮着一种白色微黄的食物，内部红色如胭脂，味道甜美。然而，众人并不知道这是什么食物，于是昭王派人去请教孔子。孔子回答说：“这是浮萍果，得到它的人预示着复兴的征兆。”因为这一天正好是正月十五，从此以后，每逢此日，昭王就会命人用面团仿制这种果实，并用山楂做成红色的馅料，煮熟后食用。还有一种说法是，元宵原本叫做汤圆，到了汉武帝时期，宫中有一位名叫元宵的宫女，她做汤圆的手艺非常高超，因此，世人就以这个宫女的名字来命名这种食物。不过，这两种传说都没有史料记载，所以可信度不高。

关于元宵节吃元宵的最早记载出现在宋代。当时的元宵被称为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等历史文献的记载来看，元宵作为欢度元宵节的应季食品是从宋朝开始的。由于元宵节必食“圆子”，因此人们使用元宵来命名。元宵节吃汤圆的习俗在宋代非常盛行。宋人周必大的《平园续稿》中有“元宵煮浮元子，前辈似未曾赋此”之说。后来，元宵又被称为“汤元”。清代李调元的诗句“风雨夜祭人散尽，孤灯又唤卖汤元”即是指此。辛亥革命后，袁世凯窃取了大总统的职位，他忌讳谐音“袁消”的“元宵”，于1913年元宵节前下令将元宵改为“汤圆”。这种小吃的名称几经变更，最终固定下来。

在中国民间，有着元宵节吃元宵的传统习俗。相传，元宵起源于春秋时期的楚昭王。在某一年的正月十五，楚昭王经过长江，看见江面上漂浮着一种外白内红的甜美食物。楚昭王向孔子请教，孔子说：“这是浮萍果，得到它的人预示着复兴的征兆。”元宵与春节的年糕、端午节的粽子一样，都是节日食品。吃元宵象征家庭像月亮一样圆满，寄托了人们对未来生活的美好愿景。元