七夕

在历史的长河中，穿针乞巧并非唯一的乞巧方式。另一种更为古老的传统习俗——蛛网乞巧，虽然它的出现稍晚于穿针乞巧，但其起源可以追溯到南北朝时期。南朝梁宗懔在其著作《荆楚岁时记》中记录了这一习俗：“在七夕之夜，人们会在庭院中摆放瓜果以示对织女的敬意。如果有喜鹊在瓜上筑巢，就被视为吉祥的象征。”

五代时期的王仁裕在其《开元天宝遗事》中也提到了蛛网乞巧的习俗：“在七月七日这一天，人们会把蜘蛛放入小盒中，直到次日清晨打开。根据蛛网的疏密程度来判断是否得到了巧艺。如果蛛网密集，则说明获得的巧艺多；反之，如果蛛网稀疏，则说明获得的巧艺少。这种习俗也在民间广泛流传。”

宋朝孟元老在其《东京梦华录》中详细描述了蛛网乞巧的过程：“在七夕节这天，人们会将小蜘蛛放入合子内，次日观察蛛网是否圆正，以此来判断是否获得了巧艺。”同时，宋周密在其《乾淳岁时记》中也有类似的记载：“人们会将小蜘蛛放在合子内，通过观察蛛网的疏密程度来判断获得巧艺的时间长短。”

明朝田汝成在其《熙朝乐事》中则这样描述七夕节的蛛网乞巧习俗：“人们会用小盒子装着蜘蛛，次日早晨观察蛛网的疏密程度来判断获得的巧艺数量多少。”

综上所述，不同朝代对于检验巧艺的方法有所不同。南北朝时期看重的是是否有蛛网的存在，唐朝注重的是蛛网的疏密程度，宋朝则更关注蛛网是否圆正。而后来的朝代大多遵循唐朝的习俗。