在公元前496年的那场大战中,吴王阖闾率领着强大的军队攻打越国,意图扩张自己的领土。然而,他并未料到越国会如此顽强,结果反而被越国击败,自己也负重伤而身亡。这场战败对于吴国来说无疑是一次沉重的打击。
两年后,阖闾的儿子夫差决定复仇,他亲自率领大军向越国发起了攻击。这次,命运之神似乎站在了吴国一边,他们成功地击败了越国,把越王勾践押送到吴国去做奴隶。面对这样的屈辱,勾践并没有选择放弃,他选择了忍辱负重,伺候吴王三年,以换取回国的机会。
然而,勾践的心中并没有忘记过去的耻辱,他表面上对吴王服从,但暗中却在训练精兵,强政励志,等待时机反击吴国。为了防止自己因贪图眼前的安逸而消磨报仇雪耻的意志,他为自己安排了艰苦的生活环境。晚上睡觉不用褥子,只铺些柴草(古时叫薪)。又在屋里挂了一只苦胆,他不时会尝尝苦胆的味道,为的就是不忘过去的耻辱。
同时,勾践还鼓励民众一起参加劳动,他和王后也身体力行,与人民一同劳作。在越国人民的同心协力之下,越国逐渐强大起来。最后,勾践找到了反击的时机,一举灭亡了吴国,实现了他的复仇大计。