家乡的习俗

农历腊月二十三这天，是一年之中一个特别的日子，它被人们称为“祭灶节”，是春节前的一个重要民间节日。这个春节，我有幸随父亲回到了我们的老家河南，一起体验了这个富有特色的传统节日。

在回老家的路上，父亲神秘地告诉我，我们有可能会赶上过“祭灶节”。对于这个陌生的节日，我一脸困惑：什么是“祭灶节”？那个做饭的炉子有什么好祭奠的呢？看着我的疑惑，父亲耐心地向我解释道：“传说中，灶王爷是由玉帝指派，下界监管人间是非。因此每当这一天到来，人们敬请灶王爷吃灶糖，希望用糖把灶王爷的嘴黏住，回到天宫后不再搬弄人间是非，向玉帝多说好话，以求来年可以五谷丰登，人人都可以吃饱肚子。”他接着说，“以前环境十分恶劣，田地有时颗粒无收，人们都吃不饱，因此祈求上天。看来这个灶王爷是个贪嘴的老头。”

终于等到了晚上，我和父母来到了灶神庙前。那里的人们恭敬地跪在灶王爷面前，脸上展现出崇拜的神色。看到这一幕，我不禁感到好笑，觉得这只不过是迷信而已，只有辛苦劳作，才会有好的收获。但为了不失礼节，我还是赶紧随着妈妈一起跪在灶神面前。

爸爸把事先准备好的公鸡放入我怀里，那是一只红公鸡。原来灶王爷要骑红马上天，因为据说鸡是灶王爷升天之马，故鸡不称鸡，而称为马，若为红鸡即为红马。奶奶告诉我接下来就要到高潮了，为的是让灶王爷在走的最后时刻依然对我们保留着好印象，因此专门举行仪式，为灶王爷送行。

我跪在灶王爷面前，看着爸爸斟酒叩头，嘴里念念有词。念完后，祭灶人高喊一声“领”，然后将酒浇在鸡的头上。鸡在我怀里扑棱扑棱发出声响，我惊讶地看着爸爸，爸爸微笑地说了一声：“噢啦！”我松了口气，将鸡还给爸爸。

祭完灶，爸爸给我和妹妹一人发了一块灶糖。吃着甜甜的灶糖，望着散去的人们，我突然想到，这并不是可笑而愚昧的迷信，而是人们对未来美好生活的向往和期待，我不该嘲笑他们。他们使用这种方式来表达自己内心对美好未来的寄托。

这一次我领略到了劳苦人民用自己那独特的方式表示自己对来年大丰收的期待，在这无形的鼓励下，用自己的努力让自己的期望变成现实。