在前几天的报纸副刊上，我看到了两个让人深思的故事。第一个故事发生在美国，一位女士养了一只美丽的鹦鹉，但鹦鹉有一个奇特的习惯——它会发出浓重而刺耳的咳嗽声。女主人担心鹦鹉患上了呼吸道疾病，于是带它去看兽医。经过兽医的详细检查，发现鹦鹉并没有任何健康问题。原来，问题出在女主人身上，她是个烟瘾很大的人，经常咳嗽，而聪明的鹦鹉只是完美地模仿了她的咳嗽声。
第二个故事来自英国，一个年轻人向心理学家抱怨他的母亲总是令人讨厌和啰嗦。心理医生发现，这位母亲的确有些嗦，但她之所以变得如此，是因为她的儿子总是在她下命令时置若罔闻，需要反复提醒他才能行动。久而久之，母亲就变得越来越嗦。
这两个故事中的问题究竟出在谁身上呢？是应该纠正鹦鹉的行为，还是让女主人戒烟？是母亲应该停止重复提醒，还是年轻人应该更加重视母亲的话呢？法国文艺复兴时期的作家拉伯雷曾经说过：“人们活着的时候，脖子上就像挂着一只蝎子：别人的过错和丑闻都清晰可见，因为我们经常看到，所以看得清楚；自己的错误和丑闻却隐藏在背后，所以我们从不看，也不去理会。”圣经中也有类似的话语：“为什么你看到哥哥眼中的刺，却没有想到自己眼中的梁？”这两个故事中的女主角和年轻人都没有意识到自己的错误，如果他们懂得反省自身，就不会轻易地“理直气壮”地指责别人。
内省就是对自己的思想和行为进行审视，并做出评价，从而改正自己的错误。孟子曾说：“仁者如射；射手是对的然后送；送而怀念；不自责者胜，谋他人也。”有道德修养的人，就如同射箭一样，不会因为一箭未中而责怪弓箭，而是从自身找原因。当代最有影响力的心理学家加德纳强调，内省智力是多元智力中非常重要的一种智力。具备强大内省智力的人能够了解自我，认识自己内心的情绪、意图、动机、自律、自知、自尊，了解自己的优缺点，并精心规划自己的人生。
然而，很多人缺乏自省的能力。这是为什么呢？首先，这是因为“道德无知”，对“是非善恶”的理解不清，无法判断哪些事情该做，哪些事情不该做。例如，有时候我们无意间说出了一些伤害他人的话，但我们并不知道为何这些话会让别人感到不悦或者受到伤害。
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