在秦朝那个时代,有一个姓姜的人家,他们在自家的田地里种下了一颗瓜籽。这颗瓜籽在姜老伯的悉心照料下,慢慢地生长起来,它的藤蔓攀爬到了邻居孟家的院子中。当瓜熟蒂落的时候,一瓜跨越了两家的院墙,分属姜家和孟家。孟老伯拿出了刀子,将瓜一分两半,打开一看,里面竟然是一个又白又胖的小姑娘。于是,他们就给她起名为孟姜女。
孟姜女聪明伶俐,深受姜老伯和孟老伯的喜爱,他们视她为掌上明珠,疼爱有加。然而,在这个平静的日子里,却传来了秦始皇要抓壮丁修筑长城的消息。这其中,有一个名叫范喜良的公子,因为害怕被抓走,从家里跑了出来。他口渴难耐,想找些水喝,却意外地发现了正在抓人的队伍。情急之下,他跳过了旁边的一堵墙,这一幕恰好被孟姜女看到。孟姜女刚想喊救命,范喜良就跑出来制止了她。孟姜女看到他是个白面书生的模样,便回去向父母报告此事。父母问明情况后,见范喜良诚实可靠,便让他在家里躲藏起来。两位老人看范喜良仪表堂堂,便决定让孟姜女与他结婚。他们询问了女儿的意见,孟姜女也欣然同意,于是他们便顺利地举行了婚礼。
婚礼那天,他们请来了亲朋好友,共同庆祝这个美好的日子。然而,就在这个时候,几个士兵突然闯入,把范喜良抓走了。孟姜女每天都在等待着范喜良的归来,但是她的思念之情越来越强烈,她决定整理好行装,亲自去找寻范喜良。有一天,她在路上走得精疲力尽,身体寒冷如冰,她刚想停下来歇息,就昏倒了。醒来时,发现自己躺在一张土炕上,一位老大娘告诉她:“姑娘,我知道你想去长城,可是你的身体如同火炭一般,我不忍心让你继续前行。”孟姜女在大娘家休养了几日后,再次踏上了寻找丈夫的道路。
经过长途跋涉,孟姜女终于来到了长城。她开始四处询问:“你们有没有见到范喜良?”一位老大爷告诉她:“姑娘,范喜良早就累死了。”说完,所有人都深深地叹了口气。孟姜女听完后,痛哭流涕,她整整哭了三天三夜,长城也被她的悲痛之情感动,塌陷下来。最后,孟姜女找到了丈夫的尸骨。
秦始皇听说孟姜女把长城哭塌了,便派人把她绑到了自己的面前。秦始皇看到孟姜女美貌非凡,便想要娶她为妻。孟姜女答应了他的要求,但提出了三个条件。当秦始皇满足了前两个条件后,孟姜女在最后一个条件下跳进了河里,结束了自己的生命。