很久以前,在一个美丽的海滨小镇,住着一位贫穷的渔夫。他虽然生活拮据,但却拥有三个聪明、善良的女儿。随着女儿们长大成人,她们也逐渐开始寻找自己的幸福。
有一天,镇上出现了一位神秘的年轻人。这个年轻人在夜晚才出现在街头巷尾,这使得镇上的居民对他充满了猜疑和厌恶。当这位年轻人向渔夫的三个女儿求婚时,大女儿和二女儿毫不犹豫地拒绝了他,然而三女儿却因为他的独特魅力而答应了他的求婚。
婚礼是在一个宁静的夜晚举行的。闹新房的人离开后,新郎向新娘坦白了一个秘密:“我被一个邪恶的符咒镇住了,白天我会变成一只乌龟,只有在夜晚才能恢复成人的形态。要解除这个符咒,只有一个办法:结婚后我必须立刻离开你,去外面闯荡,白天作乌龟,夜间作人。当我回来的时候,如果发现你一直对我忠实,并且为我忍受了种种艰难困苦,那么我就能永远恢复成人。”
新娘听后,毫不犹豫地说:“我愿意接受你的条件。”于是,新郎摘下一只神奇的石戒指,戴在新娘的手指上,并告诉她:“只要用它来做好事,无论遇到什么困难,它都会帮助你。”
天亮时分,新郎变成了乌龟,开始了他的冒险旅程。新娘则进城寻找工作,开始了她孤独而又充满挑战的生活。
在路上,新娘遇到了一个哇哇大哭的孩子,便对孩子的母亲说:“让我来抱抱他吧,也许我能让他安静下来。”孩子妈妈感激涕零,因为她的孩子一天到晚都在哭闹。新娘低声祈求石戒指的魔力让小孩欢笑起来,话音刚落,孩子就破涕为笑了。
随后,新娘来到一家面包房找工作。她对老板娘保证,她会尽心尽力地干活,不会让她后悔。老板娘雇佣了她,她开始制作面包,并轻声祈祷石戒指的魔力让全城的人都来这里买面包。从那时起,这家面包店的生意异常兴隆。
在这段时间里,有三个年轻的小伙子爱上了美丽又勤劳的新娘。他们纷纷提出与新娘共度一夜,并承诺给她丰厚的报酬。新娘接受了其中一位出价最高的小伙子的提议。当天晚上,她收下了三千法郎,并偷偷将他带进面包房。
她告诉那个小伙子,她需要先在面粉里加发酵粉,然后请他帮忙揉面团。小伙子开始揉面团,但因为石戒指的魔力,他的手怎么也无法从面团中拔出来。就这样,他一直揉到了天亮。
第二天清晨,新娘看到他还在揉面团,称赞道:“你真能干!”然后打发他离开了。接下来的两个晚上,新娘分别接受了另外两位小伙子的提议,他们都经历了类似的经历。他们试图接近新娘,却被石戒指的魔力困住,直到天亮才得以解脱。
三个小伙子感到非常生气,决定一起去官府告发新娘。当时,官府不仅有男警察,还有女警察。为了捉拿女犯,官府派出了四个女警察前来逮捕新娘。
面对四位女警察,新娘再次祈求石戒指的魔力,让她们相互打耳光,直到天亮。四个女警察因此开始互相打耳光,她们打得越来越重,头肿得像大南瓜,但仍然无法停止。
看到这一幕,四个男警察赶来寻找失踪的女同事。新娘再次使用石戒指的魔力,让他们玩起了跳蛙游戏。四个男警察依次趴在地上,搭著彼此的背跳跃,就像青蛙一样,一直玩到新郎归来。
此时,新郎已经结束了他的冒险旅程,变回了英俊的年轻人。当他看到自己的妻子时,他知道他已经成功解除了诅咒。从此,他不再变化,与妻子一起过上了幸福美满的生活,直至白头偕老。
注释:这篇故事出自詹姆士·安德鲁斯编《利古里亚故事集》(巴黎,1892年版)第十四和第二十一篇,搜集地区是曼敦,讲述者是艾琳·吉纳和艾琳·潘杜鲁。这是一个充满奇遇的故事,特别之处在于对女警察的描写,反映了特殊警察制度的历史事实。在安德鲁斯的第一种异文中,新郎变成了癞蛤蟆。