冬至习俗

在东汉时期，南阳有一位名医名叫张仲景。他的医术非常高超，无论多么疑难的病症，都能被他轻松治愈，因此人们赞誉他是妙手回春的医圣。

当时，张仲景在长沙做官，当他告老还乡时，正值冬季，寒风刺骨，雪花飘舞。他在白河岸边看到那些为了生活而奔波的穷苦乡亲们，他们面黄肌瘦，衣不遮体，许多人的耳朵都被冻烂了，这让张仲景感到非常难过。

一回到家，就有许多人上门求医。尽管张仲景很忙，但他始终记挂着那些冻烂耳朵的穷乡亲。于是，他让弟子在南阳东关的一片空地上搭起了一个棚子，架起大锅，在冬至那天开张，为穷人舍药治冻伤。这种药叫做“祛寒娇耳汤”，是用羊肉、辣椒和其他一些祛寒药材煮熬而成。等煮好后，将羊肉和药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵形状的“娇耳”再下锅。然后分给来讨药的人，每人一大碗汤，两只娇耳。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，只觉得浑身发热，两耳生熟。

在长沙做官的时候，张仲景经常为当地的百姓治病，深受那里的百姓爱戴。当他告老还乡后，每年都会有几位德高望重的老人带着长沙乡亲的心意去看望他。那年，张仲景身染重病，长沙的人们说，那里有一块好地，希望他寿终正寝后能葬在那里。但南阳的人坚决不同意，双方争论起来。张仲景说：“我喝过长沙的水，不能忘记长沙父老的情谊；我生于南阳的土地，不能忘记家乡的养育之恩。我死后，你们抬着我的棺材向长沙方向走去，灵绳在哪里断了，就把我葬在那里吧。”众人一听，也就不再争论了。

那年的冬至，张仲景寿终正寝，长沙来了很多人吊唁，你一挑，我一担，把张仲景的坟墓垒得很大。又在他的坟前修建了一座庙宇供奉，这就是现在的医圣祠。

张仲景是在冬至这天寿终正寝的，也是在这天开张舍“祛寒娇耳汤”的。为了纪念这一天，每年冬至家家户户都会包饺子吃，并说冬至吃了饺子，耳朵就不会冻掉了。

此后，每逢冬至进九，大家都会纷纷争食饺子，有谚语说“冬至的饺子不冻耳”。