爱国人物的故事

公元前100年，汉武帝正筹备出兵攻打匈奴，意图一雪前耻。然而，就在这个关键时刻，匈奴却派出了使者前来求和，并释放了所有被扣押的汉朝使者。面对这一突如其来的善意表示，汉武帝深思熟虑后，决定派遣中郎将苏武手持旌节，带着副手张胜和随员常惠，前往匈奴进行回应。

苏武一行人到达匈奴后，成功地送回了被扣留的使者，并送上了一份精心准备的礼物。苏武正在等待单于的回信，以便顺利完成使命返回汉朝时，意想不到的事情发生了。匈奴内部有人造反，而苏武的手下不慎牵涉其中，这让苏武深感愧疚，认为自己有辱使命。于是，他决定自尽以示忠诚，但并未成功。单于得知此事后，便将苏武关押起来，并停止供应食物。然而，苏武凭借着坚韧不拔的精神，靠吃雪和毡毛存活了下来。这使得匈奴人对苏武产生了深深的敬意，他们决定将苏武流放到北海边牧羊。然而，单于提出了一个苛刻的条件：只有当公羊生下小羊时，苏武才能返回汉朝。

苏武抵达北海后，身边没有任何人陪伴，唯一能与他为伴的就是那根象征朝廷权威的旌节。由于匈奴不再提供口粮，苏武只能掘取野鼠洞中的草根来充饥。日复一日，旌节上的穗子渐渐脱落，只剩下光秃秃的杆子。时间就这样流逝，直到公元前85年，匈奴的单于去世，国家陷入了内乱，分裂成了三个部分。新上任的单于没有力量再与汉朝对抗，再次派出使者请求和解。此时，汉武帝已经去世，他的儿子汉昭帝继承了皇位。汉昭帝派出使者前往匈奴，要求单于放回苏武。然而，匈奴谎称苏武已死，使者信以为真，便没有再提此事。

后来，又有汉朝的使者来到了匈奴，苏武的手下偷偷与其取得了联系，告诉他们苏武还活着。在他们的帮助下，苏武终于得以返回大汉。这段时间里，苏武已经在匈奴度过了漫长的十九年。

当初，苏武出使时才四十岁，但在匈奴受尽了十九年的磨难，如今已是满头白发、胡须皆白。当他回到长安的那天，全城的人民都出来迎接他。他们看到手持着光杆子旌节的苏武，无不深受感动，称赞他是真正有气节的大丈夫。