腊月二十三，是中国传统的过小年日子。在这个特殊的日子里，中国人会举行一系列的庆祝活动，以表达对灶王爷的敬意和祈求来年的幸福。然而，随着社会的发展，许多年轻人已经逐渐忘记了过小年的真正内涵。
过小年，又称辞灶，是为了祭拜“一家之主”的灶王爷。每年这个时候，灶王爷都要上天参加“开年会”，向老天爷汇报这一家人一年来的道德表现，并领取相应的奖惩。因此，每家每户都非常重视辞灶仪式。除了给灶王爷供奉饺子、烧纸烧香之外，还会准备糖块、柿饼、蜜枣、花生、苹果等香甜的供品。在每家灶台旁边的墙上，都会贴一张灶王爷的年画，年画两边是一副对联：“上天言好事，下界降吉祥。”这种习俗不仅包含着人们对道德的敬畏，也寄托了对未来美好生活的期盼。
辞灶是年俗文化的序曲。从腊月二十三开始，一连串的年俗活动接连不断。从城市到乡村，“噼里啪啦”的鞭炮声此起彼伏，年味儿越来越浓烈，人们也开始忙碌起来，准备迎接新年的到来。在鞭炮声的催促下，亿万中国人像潮水一样在中国大地上四处涌动。
如果从空中俯瞰中华大地，亿万人次向着不同的方向奔走，所有的铁路、公路、水路人潮汹涌，这是全世界独一无二的盛大景象。而推动亿万人向四面八方奔涌的超强动力，是那抹乡愁，是萦绕在每颗心间的丝缕亲情。
辞灶之后的日子里，家家户户都忙着置办年货，叫做“办年”。添新衣，蒸馒头、做花馍、做豆腐、做年糕、做发团、炸鸡炸鱼炸肉、买酒等。这些物品，都能通过谐音表达对幸福的期盼、对未来的祝愿。
面对丰盛的物质生活，人们的情感进一步发酵。过年了，该孝敬一下父母了，一块肉，一袋面，一瓶酒，一件新衣，不论多少，不论厚薄，都是儿女的感恩之心。尤其那些在外的儿女，不论远近，纷纷踏上回家省亲的路。这种氛围像温室，催发了人伦亲情，慈孝仁爱之心趁着节日的温度在中华大地上弥漫、荡漾。还有很多人趁着这种氛围，看望七姑八姨、三朋四友，重温久违了的情感。更有一些人，把这种情感延展到社会层面，去看望孤寡穷困人群，送去人间的关爱。
年俗，行进在天寒地冻的时节;人心，荡漾在暖意升腾的阳春。尽管时代变迁，但中国人的传统习俗和情感纽带依然紧密相连，这就是我们中华民族的精神支柱。
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