从前,一位勤劳的农夫正在田野里辛勤劳作,无意中发现了一条垂死挣扎的蛇。他看着这条蛇痛苦地在地上扭动,心中充满了同情。于是,他小心翼翼地将蛇捡起,带回家中,用尽心力照顾它。
经过一段时间的精心照料,奇迹发生了。那条蛇竟然长出了四只爪子,头上也长出了一对角,然后腾空而起。对着惊愕的农夫,蛇开口说道:“感谢你的救命之恩,我原来是一条龙太子,来到人间游玩时不幸受伤。为了报答你的救命之恩,我可以满足你一个愿望。只要你向天空大喊三声我的名字,我就会出现。”说完,龙太子便消失在云端。
几年后的一天,农夫在城门处看到了一张皇榜。皇后因患怪病,皇帝特召神医。如果有人能治好皇后的病,就可以得到金银万两和大国师的职位。农夫立即想起了龙太子的话,于是回到家中,向天空大喊三声龙太子的名字。果不其然,龙太子信守承诺出现在他的面前。
农夫把皇榜的事情一五一十地告诉了龙太子。龙太子告诉他:“你只需要割一小块我的肝做药引,皇后的病就能好了。”说着,龙太子张开嘴巴让农夫割肝。皇后服用了龙肝之后,病情立刻好转。皇上十分高兴,封农夫为大国师,赏赐他金银万两。从此,农夫过上了荣华富贵的生活。
然而,好景不长。没过多久,太子也患上了与皇后同样的病。皇上命令农夫再次寻找药引。无奈之下,农夫又去找龙太子帮忙。龙太子面露难色地说:“不是我不帮你,割肝也会危害我的生命。上次割肝已经让我元气大伤。”但农夫郑重起誓,决无下次。善良的龙太子又一次忍痛让他割了一次肝。
可是,几年之后,皇上为了救母亲,再次下旨让农夫寻找龙肝。农夫厚着脸皮再一次去找龙太子帮忙。可这次,无论农夫怎么哀求,龙太子都不肯答应。最后,农夫跪下来,一把鼻涕一把泪,祈求龙太子答应他最后一回。
龙太子见状,万般无奈之下只能张开嘴巴让农夫进去割肝。农夫进入龙腹内,正准备割肝时,心中突然起了贪婪的念头:这次割肝,我费了好大的劲才得到,看来下次是绝不可能再给我肝了。不如我一不做,二不休,将所有肝割下,以后再也不用看他的脸色了。于是,农夫一刀割下肝。龙太子疼痛难忍,合上了嘴巴。就这样,那个贪婪的农夫葬身在龙腹之中。